陆渐吃惊道：“怎么会买不到米，难道其他地方也受了灾？”
“不是。”谷缜摇头道，“去年风调雨顺，河北、山东、湖广、四川，都是丰收。调粮救灾本也不难，但不知怎的，暗地里出现了一股庞大的财力，从去年秋天起，暗中收购各地余粮，不但价钱颇高，而且只进不出。当时我在九幽绝狱，全不知情，出来之后，查看各地账目，虽觉有些古怪，也只当是奸商囤积货物，并未十分留意。直到如今买粮救灾，才发觉各省余粮，竟已所剩无几。”
陆渐想了想，说道：“农户家里大都自留谷米，我们不妨提高价码，高价买入。”谷缜道：“我起初也这么想，仔细一想，又发觉大大的不妥。倘若我高价买粮，正好中了对方的奸计。那时不但东南危急，闹得不好，便要天下大乱。”
他见陆渐神色迷惑，便道：“你认为那些人为什么收购粮食？”陆渐不假思索，张口就答：“囤积居奇，提高粮价！”
“不对。”谷缜摆了摆手，“他们的目的，是要祸乱朱氏天下，覆灭大明江山。”
他见陆渐神色惊疑，转身取出一幅地图，“你看，湖广熟，天下足，东南各省，亦是天下粮仓，自古便有太仓美誉。而今苏、浙、闽、赣、两粤、安徽，遭受倭寇盗贼肆虐，连年不收，天下粮仓荡然无存。如此一来，只好从湖广调粮，但湖广的余粮已被收尽，对方还不知足，仍以高价收购农户自留的粮食。我要收粮，就要跟对方竞价，看谁出价更高。我刚脱牢狱之灾，眼下所能支使的，唯有扬州盐商、徽州茶商、桐城的绸缎商以及走私海货的商人。先不说这些人未必都肯出力，即便出力，对方只需不断抬高价码，任我手上有多少银钱，也会转眼耗尽。”