三岁孩童继承大统
光绪三十二年（1906年）正月十四，在北京什刹后海的醇王府里有一个小孩出生了，他就是爱新觉罗·溥仪，是清朝历史上的最后一位皇帝。溥仪的父亲是载沣，也就是光绪帝的弟弟，母亲是当时权倾朝野的重臣荣禄的女儿苏完瓜尔佳·幼兰。同时，他的母亲也是慈禧的养女。为载沣指婚瓜尔佳氏，是慈禧太后处心积虑布下的一枚棋子。对于每个统治者而言，都希望有自己的心腹，而荣禄就是慈禧的心腹。于是，慈禧太后才借机将醇亲王一脉与荣禄一家紧紧绑在一起。如此一来，不仅可以消解所谓帝党和后党的界限，也能够缓和她同载湉之间的矛盾。
溥仪的祖父是当时的醇贤亲王奕譞，是咸丰帝的七弟，也就是光绪帝的父亲。早年时，奕譞曾帮助慈禧太后诛杀了咸丰帝临终时任命的八位顾命大臣中的核心人物肃顺，为慈禧太后垂帘听政铲除了最大的障碍，因此而深得慈禧太后的宠信。后来，奕譞又娶了慈禧太后的妹妹为妻。正是由于这种政治结盟和紧密的血缘关系，在奕譞这一支宗室里才传衍出了载湉和溥仪这两个皇帝。因为光绪帝没有子嗣，溥仪又是载湉的侄子，也就是慈禧太后的外孙，所以在光绪帝驾崩的前一天，重病缠身的慈禧太后，在病床上走出了她在大清王朝政治棋盘上的最后一步棋，下诏让醇亲王载沣的儿子溥仪过继给穆宗毅皇帝为嗣，并兼承大行皇帝之祧，即刻进宫。