严锐在采访张望的过程中，弄到不少布小朋的素材，张望本人、连队干部，都说布副师长如何如何。严锐想采访一下布小朋，到办公室找他，被他打发走。她不死心，晚上拉着组织科女干事小田到宿舍找他。进了他家，二人都有些吃惊，布小朋身为师领导，家里除了公家配发的床铺桌椅和老式书橱，连个沙发都没有，更没有其他值钱的东西，这是师领导住的房子吗？而且他住的只是个普通的两室一厅，和一般机关干部在一个破楼上，并不像其他领导那样，住师职宿舍。布小朋解释道，他家在基地大院有房，不能两头多占住房。严锐说，别人不也在基地大院有房吗？布小朋说，他一个人，爱人很少过来，能住个两室一厅，已经很浪费了，当年在农村生长，哪想到能住上楼房？你们不知道，我本是一地主崽子，家里成份很高，能当上兵，能混到个师职干部，像我这种情况，全军可能都没有几个吧？
严锐不由得鼻子发酸，她没见过这样的领导，甚至都没听说过。如果不是来他家，谁说出来她也不信。采访进行不下去，布小朋根本不同意，说自己是师领导，你写我干什么？想拍我马屁吗？用不着，你还是去采访张望那样的士兵吧，全师多的是。
不让采访，就聊天吧，他聊了对全师工作的看法，觉得训练上还是太稀松平常，糊弄的时候多，考核走过场，新武器掌握太慢，士气不高；干部使用上，买官卖官的现象不少；财务工作，乱花钱现象相当严重，经费没用到正道上，每年仅餐费一项，全师就得五六百万，还有很多无法统计的。布小朋的思考和焦虑，令严锐深深切切感到，这样的领导，是她过去从文学作品中看到的，而在现实中并不多见。她当初携笔从戎，就是奔着这样的想象来的。军官得有个军官的样子，士兵得有个士兵的样子，不是吗？