这话说的得体，而且巧妙，无疑维护了李鸿章，而特意强调要叫李鸿章一声“世叔冶，使左宗棠很容易理解是因为这个缘故才不下定论，也就等于是承认李鸿章不及他左宗棠。所以他很满意，呵呵大乐，直夸盛宣怀聪明：“怪不得少荃倚重你，就是我也很欣赏你。”
盛宣怀告辞出门，已是汗流浃背。
“天热了，应该换单衣了。”他对随从道。
回到电报总局，盛宣怀把左宗棠拨银五万两、准办沪汉线的事告诉同僚，大家自然要庆贺一番。第二天四点多，盛宣怀就起来去天后宫站班，因为左宗棠一早就要离开上海回南京。等左宗棠的大轿出了门，他再匆忙赶往江南制造总局码头送行。码头附近已经戒严，众官员将手本递上叩送。六点的时候，测海、钧和、祥云、靖远四舰鸣笛启行，左宗棠的座船澄庆轮随后，座船后面是虎威铁甲船衔尾相送。驻沪兵勇站满了浦滩，同时鸣枪相送。
左宗棠座船已经远去，众位官员打着呵欠开始散去，有的因为起早，有的则因为烟瘾犯了。盛宣怀在众官员中找到了胡雪岩，两人隔着数顶轿子，他正与某位候补道说话，于是盛宣怀赶紧打发长随持他的名帖过去。
胡雪岩正要上轿，盛宣怀的长随把名帖递上道：“胡老爷，我家老爷有要事请您到电报局说话。”胡雪岩回头看到远处的盛宣怀正在向他拱手，他也拱了拱手表示遵命，随即上轿直接去了电报局。