在法律思想上，得到了天下的刘邦以儒家思想为主，以法家思想为辅，取消秦朝“严刑峻罚”的做法，废除连坐法及夷三族等诛连政策，提出了“德主刑辅”，即以教化为主、刑罚为辅，宽柔相济、严松相当的统治手段。
为尽快发展经济，刘邦废秦苛法、豁免徭役、减轻田租；释放奴婢、鼓励生育，让士兵复员归家，并给他们土地、住宅，使他们安心从事生产；同时大力发展农业，抑制打击唯利是图的商人及残余的奴隶主。
对于文化事业，刘邦建立规模宏大的“国家图书馆”天禄阁、石渠阁等，来鼓励著书读书。
就这样，在“天下既定”后，刘邦“命萧何次律令，韩信申军法，张苍定章程，叔孙通制礼仪，陆贾造《新语》。又与功臣剖符作誓，丹书铁契，金匮石室，藏之宗庙。虽目不暇给，规摹弘远矣。”
这样一来，刘邦采取的宽松无为政策不仅安抚了人民、凝聚了中华，也促成了汉代雍容大度的文化基础，使四分五裂的中国真正的统一起来，把分崩离析的民心凝集起来，这对汉民族的形成、中国的统一强大，汉文化的保护发扬，都起到了决定性的作用。