千岩瞑坐车中，忽闻有人呼武男声，则陡起而外瞩。时车巳停于车站，有稗贩之夫呼“上尾”。(上尾二字日人读之甚类武男。——译者）千岩知误，则曰：“妄哉。”复闲行于车中，耸肩摇首，久之，复归座，尤快怏不可耐。少须，车发上尾车站，其行如风，历车站三数，至于王子，车复停矣。时有五六旅客，以革靴践碎石而前，陆续上车门。来客有一人，年鬓在五十以外，色作深紫，眼角下垂，左眼有痣，大如黄豆。衣单缣之和服，凡二重，巨绅之上，悬重金之表，金戒指烂然照眼。甫坐，而眼光已与千岩相触。即曰：“千岩君。”千岩曰：“别后无恙?”客即与千岩联坐，曰：“适从胡来?”千岩曰：“至自高畸。”客视千岩久，曰：“君今日忙耶?苟得间者，尔我可以共饭。”千岩许诺。
在桥场渡，临水有河房一区，颜曰“山木兵造别业”。楼上陈设精雅，中有二人对酌，其一即千岩，其一为眼底有痣之人，即其地之主人翁山木兵造也。彼此坐语，旁无侍儿。山木膝前列簿，其上加以铅笔。簿中署姓氏官阀，一一加以注脚，每一人名，或加圆圜，或作勾点，或勒，或点，有时去其所勒处，加之以钩。山木曰：“千岩君，兹事即于是定矣，唯何时足以就理?君意能决其成乎?”千岩曰：“济也。此物已落本兵手中，唯彼间有人行赇逾重，君当勿惜小费。”指簿中一人曰：“此人至难驭，君必以术拘挛之。”山木复指一人曰：“君谓斯人何若?”千岩曰：“人亦非佳，我乃弗稔，但闻人言，此君至缜密，恶赂而喜谄，果不答者当退。彼愠怒暴发无情也。”山木曰：“陆军中与物无忤者固多，而矫介者亦非鲜。去年仆为一联队中治军衣，既上之长官，均无言，忽有一大尉，赤髯者，仆忘其名矣，则矫然不以为可。吾馈之以饵，中藏金焉，大佐逾怒，曰：‘我安可以贿成。’立碎其合。合碎而金出。大尉益怒不可遏，欲置我于法，幸百计弥缝始免。须知贸易人触此狞直者，累无幸，因叹行贾难也。武男君者，亦复类此。欲贡谄求宥于其人，乃终不获当。一日……”千岩曰：“武男何足数。彼门业盛，拥产丰，胡能不以廉自矫。若鄙人者窭耳，不少资于朋友，决不自立。”山木曰：“诚然。”即出囊中五十圆之钞票上千岩，曰：“此为车马之费。后此事成，尚不靳酬。”干岩取而纳之腰橐，曰：“吾以诚处朋友矣，谚云：不种奚获。”山木笑拊其背曰：“千岩君聪明而亮直，在势宜为粮台总长，始不负君长才。”千岩亦笑曰：“谚云英雄仗短剑，较诸童孺挺三尺三之长剑便也。”山木曰：“然。唯乞吾友为仆留意，尔居中调度，较吾辈夤缘于外为佳。”千岩曰：“可。吾苟得消息，必以奉白。”山木将以车送千岩，千岩曰：“我倩市车足矣，勿烦尊乘。”山木曰：“吾颇慷慷，不令山妻奉杯酌，以侍吾女于病榻中，未能来也。”千岩曰：“女公子丰子君，清恙作耶?”山木曰：“卧经月矣。故以吾妻至而相之。千岩君听之，凡人为妻子所累，重乃不翅；若鳏者，得钱弗散，聚多金易耳。”千岩既行，主人引侍者送之门次。