王老大母亲不顾年迈，在儿媳的搀扶下也来到门口，朝远处的黑暗张望。
一辆辆小车亮起刺眼的大灯急驶而来，他们一次又一次地兴奋，一次又一次地失望。这一夜，全家人都未合眼。以为王下三驾车可能到亲戚或同学家去玩了，玩高兴了，忘记了回家。第二天，听到王下三没有回家的消息后，王家的亲戚朋友、乡亲邻居渡帮着到王下三有可能去的地方查找。
王老大清楚，儿子从不撒谎，无论有什么事，他能回来决不会在外过夜。拨打他随身带的传呼机，传呼机嘀嘀响，就是不见回话。
王下三是不是丢了车不敢回家？王老大说，不管怎样，人，平安回来就好。全家人和王老大一样，一直企盼着。可是，盼了三天了，还是不见王下三的消息。三天来，他们度日如年。去兰州找的人回来了；去武威找的人回来了；去张掖的人回来了。然而，人车茫茫，王下三如泥牛入海无消息。
一种不祥的感觉升上王老大的心头。于是，王老大想到了报案！对，马上到公安局报案！
下午两点来钟，王老大这位四十多岁本来十分壮实的汉子，吃力地蹬着自行车，向坐落在市区公园东路的市公安局急行。
他面容憔悴，神情疲惫，虽是寒风刺骨的冬天，额头上却渗出了一层汗珠。他把自行车匆匆忙忙斜靠在门柱上，踉踉跄跄奔进了市公安局刑警支队值班室。值班室，刑警二大队大队长李占东给王老大倒了一杯热气腾腾的开水：不着急，慢慢说。