二月十六日，嘉靖皇帝终于要启程了，临行时，他把京师交给了太子，并安排大学士顾鼎臣辅佐。他对顾鼎臣说：老顾啊！远到边疆，近到宫廷，大大小小的事情都托付给你了，朕此次南巡，是为双亲的万年吉地，这个问题一天不解决，朕心里就若有所思，不像某些人说朕是为了游山玩水。如果南巡期间，有重大的决策需要拍板的，就让人快马加鞭送来。交代完毕，朱厚熜就要出发了。随行人员浩浩荡荡，好不威风，共有旗校八千人，护卫官兵六千人，远远望去，旌旗招展，令人生畏。大部队从宣武门出发，文武百官前来欢送，朱厚熜北漂将近二十年了，总算踏上了回家之路，可惜母亲已经不在人世。怀念之余，他吟诵诗文，吐露真情。
天子出行，属于国家大事。身为地方官，要遵守朝廷规定，乖乖地恭迎圣驾。顺天府治中潘璐，在皇帝路过其辖境良乡时，竟然不去接驾。连天子都不放在眼里，这还得了？御史胡守中便上疏弹劾，狠狠参了潘璐潘大人一本。嘉靖皇帝勃然大怒，命令锦衣卫把潘璐抓起来，严加办理。你说这潘璐也是，得罪谁不好，偏偏要得罪全中国的一把手，现在仕途遭遇危机了吧。