海湾战争在地面战开始后100小时结束了,美军及其盟军以伤亡不到200人的代价,大败伊军,凯旋而归。
鲍威尔成了英雄。专爱找茬的美国新闻界说鲍威尔“使一个因越南战争而心有余悸、甚至怀疑能否再在遥远的地方打一场战争的国家,重新感觉到了它的稳定和强大”。
在布什和切尼眼中,鲍威尔是文官控制将军的大管家;在将军们的眼中,他是军人利益和荣誉的守护神;在平民百姓眼中,他是“美国梦”的具体体现,是未来的希望,是自己的楷模。
但是他本人不这样认为。在给中学母校师生作演讲时,他说:“在我们这个国家里有许多楷模,其中有一个楷模在最近几星期里已是家喻户晓,他就是我的战友诺曼·施瓦茨科普夫将军。他是我最好的朋友,现在正在全国各地旅行。我要向你们说的是:楷模可以是黑人,也可以是白人;楷模可以是将军、名流要人,是教师和医生;或者正是把你们带到这个世界上并力图给予一切最美好东西的父母……在想以后干什么时,不要非想像那个科林·鲍威尔不可,因为他正好和我一样来自哈姆勒区的南布鲁克斯,或许和我一样也是黑人。要想着成为像诺曼·施瓦茨科普夫那样指挥50万部队的人,要想着成为总统,成为州长。”