程尚书混在这个份上，玩派别政治也是厉害的，知道了形势，便想了一个对策。他表面上作出软弱无能的样子，显得束手无策，暗地里找了几个主事、监督和笔帖式，联络感情，又许诺将来提升他们。反尚书联盟本来就不是铁板一块，下面的人都是因为与侍郎的关系而反对的，要把这些人暗地里拉拢过去并不难，于是很快与尚书站在一起。尚书策反成功后，让他们暗地里搜集侍郎贪污等的罪证。时机一到，尚书将真凭实据奏报皇上，轻易就把两个侍郎给清除出户部。安明跟着侍郎一起倒霉，由司务被降为笔帖式。
侍郎腾出空位，和砷就是这时候被任命为户部侍郎的。
安明被免去司务，各省用不着他，再也不用给他送礼，失去了敛财的机会，便朝思暮想如何能回到原来的位子上。于是他转头巴结新尚书，无奈安明过去伤尚书过深，现在无论如何弥补，尚书已知他为人，总是以冷屁股对他的笑脸，不能奏效。安明壮心不已，转而对尚书的儿子、家人和亲戚示好，但尚书不为所动，安明巴结无果。
灰心之际，突然想起新来的侍郎和砷。和砷升迁如此之快，与皇上如何亲近，前程不可限量。趁着他在这里当侍郎，若能攀附得上，靠着这棵大树，升为司务不是难事。瞅准了，于是和砷每次到户部办事，安明总是特别热情，点头哈腰，打千作揖。在路上看见了，便行跪拜大礼。俗话说，礼多人不怪，久而久之，和砷虽然对他不是很了解，但还是有印象的。