“六爷呀，有件事我想来想去还是讲出来，供您参考。”
“什么事？照讲不误！”
“军器局从创办至今，靠的就是您为我们筹措经费，勉强维持生产。您给多少钱，我们办多少事，没有独立收支的权利。所加工制造出来的枪炮子弹和其他机械，也都是无偿向各地调拨使用，生产者和使用者各方面都无须算账，因而也没有压力。所以我以为，长期下去，会把路子愈走愈窄。能不能考虑改进制度，由军器局向台湾所有使用者按章收费。这样，您也不用再为我筹款发愁了，我也可以据实安排计划，主动出击了。”
刘铭传心中一惊，觉得这个设想十分新奇。他沉默了一会儿，说道：“你的想法很特别。但有一点我搞不明白：你是不用我为你筹款了，开始向各军、各炮台、各县、厅收钱了，他们怎么办？不是还得找我伸手要么？对我来说，省去了给你的，却又要掏给其他的，从左腰包掏到右腰包，有什么实际意义呢？”
“虽然是从您的左腰包掏到右腰包，但实行起来情况就会发生变化。比如说能掏多少？应该掏多少？掏和被掏的人都要开始算账了。一算账，持家过日子的精神也就来了，这样才有利于发展自己。但现在都不算账，缺多少要多少，不缺也要，多多宜善。我们生产的枪炮子弹，不管能用不能用，都能出手。使用一方因为无须花钱，不能用扔在一边，浪费一点也绝无关系。如果改成按价出售，让军器局得到一些合理的利润，然后自己负担自己，包括开发研制经费，购买洋人设备等，统统自己负责，这样才有利于今后发展。不知我的想法对头不对头？”“你的设想果然是有些道理的，打开了我的思路。看来你这个小子真正是长进了，变成内行了。对此，六爷我十分高兴！我要告诉你：不说大的了，就说这台湾吧，缺的不是巡抚，不是知府和县太爷。我们缺的恰恰是懂洋务，有技艺，会管理，能算账的专门人才！我很早就开始在着手培养，发现这方面的人才。但这只是一方面。另一方面还要靠你们自己去钻研，去学习，去自己提高自己。不是六爷我在你面前自鸣得意。六爷我早年却没有你们的福份，穷苦出身，与科举正道无缘，真正的布衣粗人。但后来我并不气馁，相反却勤奋钻研学问。天文、地理、兵家经典致用之书，孜孜不倦地攻读再三。在日后兵戎政务中，我深感世道大变，只有发愤为雄，所以又涉足西洋技艺之学，常埋头于西人书报之中。即便回籍养病期间，概不能外。我还结交了一些洋务里手和文人名士，从他们身上学到不少东西。加上六爷我还算不笨，不是榆木脑袋，还能装进来一些东西。说上这些，是希望你能从中有所悟，有所为，充实自己，干出大名堂来。”